Большая часть профильных труб имеет прямоугольное или же квадратное сечение. В основном, профильная труба имеет функции конструкционного элемента. По сути, изделие используется как металлический брус, но в силу наличия четырёх ребёр жесткости и малой массы без существенного изменения прочности на изгиб, имеет широкое применение в строительстве. Как известно, основная нагрузка при изгибе бруска приходится на крайние участки, тоесть у металлического бруса сердцевина в данном случае не подвергается сильным деформациям, что и позволяет с равным успехом использовать профильную трубу. Выигрыш по массе позволяет экономить на металле и использовать более сложные с инженерной точки зрения конструкции. Для изготовления трубы профильной может использовать любой металл, но предпочтение обычно отдаётся стали.
Профильная труба кроме основного строительного и инженерно-строительного назначения часто применяется в ремонтных работах, для создания прочных каркасов (например, под металлическую дверь), в рекламной сфере (для сооружения прочных конструкций, выдерживающих статические нагрузки и климат различных регионов - здесь малый вес профильной трубы является решающим фактором) в автомобильной промышленности и при изготовлении мебели.
